Die Chirurgie der Gallenblase und der Gallenwege ist ein Schwerpunkt der Viszeralchirurgie. Die häufigsten Gründe für einen Eingriff sind Gallensteinleiden und bösartige Tumorerkrankungen.
Die operative Entfernung der Gallenblase (Cholezystektomie) kann aus verschiedenen Gründen notwendig sein. Häufig ist sie erforderlich, wenn Gallensteine (Cholezystolithiasis) Beschwerden verursachen, wie z.B. wiederkehrende krampfartige Bauchschmerzen (Gallenkoliken), bei einer Entzündung der Gallenblase (Cholezystitis) oder bei gut- und bösartigen Veränderungen der Gallenblasenwand. Eine Entzündung der Gallenblase aufgrund von Gallensteinen ist eine der häufigsten Erkrankungen, die Patientinnen und Patienten zum Chirurgen führt. Dieses Krankheitsbild äussert sich durch kolikartige Schmerzen im rechten Oberbauch, wenn ein Stein versucht, durch den Gallengang in den Dünndarm zu gelangen. Bei einer Infektion der Gallenblase tritt häufig Fieber auf. Verklebt sich ein Stein im ableitenden Gallengang, kann eine Gelbsucht auftreten. Bei diesen Symptomen sollten die Gallenblase und die Steine unbedingt entfernt werden.
Heutzutage ist die minimal-invasive Entfernung der Gallenblase der Goldstandard bei der Behandlung symptomatischer Gallensteine. Diese Operation, auch als laparoskopische Cholezystektomie bekannt, ist die häufigste minimal-invasive Operation im Bauchraum. Zur Entfernung der Gallensteine kann aber auch eine Gallenblasenspiegelung (Endoskopische retrograde Cholangiopankreatographie).durchgeführt werden.